章 導論：尋找心目中的文學／1
我們如何與文學結緣／5
文學是什么：從《靜夜思》說起／10
對文學的期待／18

第二章 情節：故事中的故事／21
情節的構成／25
高潮在后：《湯姆?索亞歷險記》《哈姆萊特》《麥琪的禮物》與《警察和贊美詩》／28
高潮在中間：《哈克貝利?芬歷險記》與《一位女士的畫像》／36
高潮在前面：《紅字》與《老水手謠》／48

第三章 人物：不斷豐富的人生／57
人物的劃分／61
人物的塑造／63
未充分發展的人物：《兒子與情人》／68
為什么一千個人眼中有一千個哈姆萊特／77

第四章 主題：包羅萬象的思想／85
主題的設置／89
罪與罰：《紅字》／91
愛如颶風：《呼嘯山莊》／95
勞動、尊嚴、生命與寫作：《老人與海》／104
路如人生：《未走之路》／111

第五章 視角：讀者的向導，作家的眼睛／115
視角的作用與分類／119
雙重視角話滄桑：《呼嘯山莊》／123
劫后余生講見聞：《白鯨》／130
一個講了五遍的故事：《喧嘩與騷動》／137
看玫瑰神秘詭異地凋零：《獻給艾米麗的一朵玫瑰花》／149

第六章 風格：品味獨特的感覺／155
風格、語言與效果／159
風格與人／162
清明澈澄的憂傷：《海的女兒》／165
繁與簡的極致：《老人與海》／169
風格與閱讀的境界／181

第七章 象征：月亮代表我的心／183
約定俗成的象征／187
原創性的象征：《紅樓夢》《紅字》《簡?愛》／189
小屋也是紀念碑：《湯姆叔叔的小屋》／194
每個人都有自己要面對的“白鯨”：《白鯨》／197
文學本身就是一種象征／201

第八章 背景：站著與坐著大不同／203
背景的分類與作用／207
財富、地位與習俗：《簡?愛》／210
環境造成的犧牲：《德伯家的苔絲》／219
農場、城鎮、礦井與學校：《虹》／225
“恣意游蕩”與死于冰山：《戀愛中的女人》／231

第九章 維度：多面的《簡?愛》／237
小說種類的多種解讀／241
相同的成長主題／245
不同的女性主義／249

第十章 經典：歧義與共識／253
文學的種類／257
諾貝爾文學獎與經典作家／259
美國的文學獎與經典的變化／263
經典的確立與歧義：《失樂園》／267
經典需要傳承／272

第十一章 結語：文學之外／275
時代、地域與文學／279
哲學、宗教、美學與文學／282
科學、心理學與文學／286
語言學、接受美學與文學／290
構建自己的閱讀書系／293

參考文獻／296