插圖珍藏本 白話文學史 本書特色

胡適斷言凡有價值的文學必是白話文學；文言文學概無價值。所以他以為中國二千年間只有些“死文學”。
　　這本書把漢以后的中國文學史，定性為文言文學與白話文學彼此爭斗、彼此消長的歷史，表面上是以文言文學為正宗，實際上卻是白話文學不斷戰(zhàn)勝文言文學。所以這部歷史就是白話文學不斷克服障礙，*終爭得“正統(tǒng)”、“正宗”地位的歷史。
　　顛覆文言文學的“正統(tǒng)”、“正宗”地位，重新確立中國文學史上的“正統(tǒng)”、“正宗”，就是本書的使命。胡適視此為“哥白尼式的革命”……
有關本書的評論可以分為兩方面。褒之者以其為“很見功力，很有影響的一部”、“對白話文取代文言文而成為現(xiàn)代中國人重要的思想和交流工具起了決定性的作用”、“20世紀中國文學史上一部具有相當聲譽的文學理論著作，對現(xiàn)當代文學的發(fā)展產(chǎn)生了十分巨大的影響”，“起了劃時代的作用”的大著，“意義不在自身論述的完美無瑕，而在于提供了示范的樣板”，“開了中國比較文學的先河”，比陳獨秀、李大釗等人在比較文學領域“多了一份墾拓之功”，“不僅有一套理論準備，而且率先垂范，身體力行”，“起了開山作用”，“鉤沉了近千年的中國白話文學傳統(tǒng)，使五四白話文學運動與中國近千年的白話文傳統(tǒng)續(xù)上了源頭”，“首創(chuàng)白話文學運動”，“中國文學史上一大段*熱鬧、*富于創(chuàng)造性、*可以代表時代的文學史”，“傳之于世的新經(jīng)典”，“歷史的眼光，科學的考證”，“領銜推動了文學史的主潮”，“中國現(xiàn)代學術史上重要的著作”，“一個文學敘事的典型”，學術話語更替之“權力交接的象征”，“自成一家之言，他確有一個‘主義’支撐局面”，“影響巨大的開山之作”……
貶之者則以為本書“先入為主的成見太深”，“有矯枉過正之嫌”，“這學問就已經(jīng)不再是學問了”，“牽強附會成一套理論”，與魯迅《中國小說史略》“根本無法相比”，開了一個“十分惡劣的風氣”，“刻意貶低乃至抹煞二千年的文人文學”，“留下了很多的遺憾”，“作為學術思想史上的一種‘范式’亦已過時”，“定義混亂，去取多由主觀”，“其取舍卻沒有很分明的一條線”，“結果當然是文言和白話的界限更加模糊”，“恐怕除他本人以外，沒有人會同意”，……
此書和《中國哲學史大綱》一樣，只完成上卷，故胡適被黃侃調侃為“著作藍”，寫書總是“絕后”。