醉醒石、八洞天 節選

《中國古典文學名著叢書：醉醒石 八洞天》：　　思復道是窮秀才，與他纏不得的，競璧還原帖，寫個眷侍教生的名帖答了他。畢東厘好生不悅。不想今年應試中了進士，歸家候選。恰值呼延仰被人劾奏，說他私鑄銅錢，奉旨著該地方官察報。思復恐累及了他，忙把門上所貼呼延府里的報單都揭落了。瞞著兄弟畢思恒，私去拜見畢東厘，要認了族兄，求他庇護。畢東厘想起前情，再三作難。思復送銀二百兩，方買得一張新進士的報單，貼在門上。不隔幾時，呼延仰鑄錢一事，已得彌縫無恙。畢東厘卻被人劾奏，說試官與他有親，狗私中式，奉旨著該部查勘。東厘要到部里去打點，缺少些使費，特央人到思復處告借百金。思復分毫不與，說道：“我前日已有二百金在他處，如今教他除了一百兩，止先還我一百兩罷。”東厘大怒，遂與思復絕交。又過幾時，東厘查勘無恙，依然是個新進士。本府新到任的僉判卞芳胤，正是東厘的同年。思復卻為遣吉福出去討債，逼死了一個病人，被他家將人命事告在僉判臺下。思復病體初痊，恐尸親到家羅唣，止得權避于畢思恒家中，就央思恒致意東厘，求他去卞公處說分上。東厘記著前恨，詐銀五百兩，方才替他完事。　　思復受了這場氣，悶悶而歸，正沒好心緒，又值尼姑五空來向他討銀子；原來五空當初曾將銀百兩，托付思復盤利，今見他為了官司，恐銀子耗費了，后來沒處討，故特來取索。思復焦躁道：“那見得我就還不起了，卻這般著急？出家人要緊銀子做甚？況姑娘的銀子，侄兒也拿得的。我今竟賴了不還，卻待怎么？”五空聽說，嚷將起來道：“你怎說這般欺心的話？姑娘的銀子好賴，出家人的銀子，倒沒得到你賴哩！”當下嚷鬧了一回，單氏再三勸開。五空暗想：“我當初不把銀子借與窮侄思恒，特把來付與富侄思復。止道萬無一失，誰知今日富的倒這般欺心，卻不反被思恒非笑么？”心中十分憤怒。他平日也常到呼延府里走動的，因把這話告訴了太尉的小夫人，方待要央他府里的人去討。　　恰好思復又犯了一件事，正落在呼延太尉手里：時值秋盡冬初，思復到莊上養病，就便收租，有個頑佃教做陶良，積欠租米不還，思復把他鎖在莊里。那知陶良的妻子卻與吉福有私，吉福竟私開了鎖，放走陶良，倒教他妻子來莊里討人；又指引他去投了呼延太尉。呼延仰正因前日有事之際，思復便撇卻了干爺，心甚不樂。今日思復為了事，他便乘機包攬，也索要五百金，方保無虞。思復止得變賣些產業，湊得五百兩奉送。又被太尉于中除去一百兩，還了五空，止算收得四百兩。思復沒奈何，止得把莊房也典了，再湊百金，送與太尉，方才罷休。思復氣得發昏，扶病歸家，又跌了一跤，中了風，成了個癱瘓之疾，臥床不起。可憐一個財主，弄得貧病交并。當初向親戚愁窮，今番卻真個窮了。有詩為證：　　貧者言貧為求援，富者言貧為拒人。　　一是真兮一是假，誰知弄假卻成真。　　思復臥病了四五個月，不覺又是來年季春時候，宜男方產下一個孩兒。自舊歲二月中受胎，至是年三月中生育，算來此孕果然是十二個月方產的了。單氏不知就里，止道他舊年五月中進門，至今生產恰好十月滿足，好生歡喜。對丈夫道：“這是我家的子息無疑了。”思復在枕上搖頭道：“這不是我生的。我自從納妾之夜，便患病起來，一向并未和他沾身。這孩子與我一些相干也沒有。”單氏低言道：“你今抱此不起之疾，眼見得不能夠養兒子的。你看如今周朝皇帝，也是姓柴的頂受姓郭的基業，何況我庶民之家，便將差就錯，亦有何礙？”思復沉吟道：“且再商量。”又過了月余，為家中少銀用度，止得將這尊銅佛去熔化，指望取出金子來用。不想熔將起來竟是純銅，全無半點金子在內。　　思復驚訝，喚過宜男來問時，宜男道：“我當初親見舊主人將黃金數兩放入里邊鑄就的，如何沒有？”思復止疑當日搠換的時節拿錯了，再教吉福來詢問。吉福道：“并不曾拿錯。”單氏胡猜亂想，對丈夫道：“多應是神佛有靈，不容你搠換那尊真的，竟自己歸到紀家去了。”思復聽說，心里驚疑，愈覺神思恍惚。忽又聞呼延仰被人首告他交通遼國，奉旨提解來京，從重問罪，家產籍沒入官。思復因曾做過他的干兒，恐禍及其身，吃這一驚不小，病體一發沉重起來。看看一命懸絲，因請母舅陳仁甫與兄弟畢思恒來，囑托后事。指著宜男對二人道：“此人進門之后，我并不曾近他，今所生之子，實非吾子。我一向拜假父、認假兄，究竟何用？今又留這假子做甚么？我死之后，可教紀家來領了他母子二人去。我今止存下薄田數十畝，料娘子是婦人家，怎當得糧役之累？我死后，也求母舅作主，尋個好頭腦，教他轉嫁了罷。所遺薄田并腳下住房，都交付與思恒賢弟收管。我一向雖不曾照顧得賢弟，乞念手足之情，代我料理糧役，我死瞑目矣！”說罷，便奄然而逝。正是：　　人當將死言必善，鳥到臨終鳴也哀。　　單氏哭得死去活來，仁甫與思恒再三解勸。單氏含淚道：“丈夫教把宜男母子送還紀家，這還可聽。至若教我轉嫁，此是他的亂命，我寧死不從！”思恒道：“嫂嫂若有志守節，這是極爭氣的事。凡家中事體，我自替你支持便了。”當日殯殮之后，單氏便將一應文書帳目交付思恒。又將自已釵簪之類，教他估價變賣，營運度日。思恒便親到鄉間踏勘田畝，一向被吉福移熟為荒、作弊減額的，都重新較正。又將變賣簪釵的銀兩，贖了幾畝好田。單氏得他幫助，安心守節。止有宜男母子，未得了當。與思恒商議，要依丈夫遺命，退還原主。思恒道：“須得原媒去說。”單氏道：“原媒是五空師太。他因素銀惹氣之后，再不上門。　　……