李宗仁回憶錄 節選

　　**章 時代、故鄉、家世　　壹　　近百年來的中國，實為中華民族五千年歷史上前所未有的、*慘烈悲壯的一段。而遜清末葉內憂外患的情形，在這段史實中，比之其他時期，則尤為沉痛。　　自清朝入主中原以后，經過兩百年的專橫統治，到嘉慶、道光時代，國勢日衰。就在這衰勢初起時期，新興的外族遂乘機侵入。道光二十年（一八四○年）的鴉片戰爭實開其端。由那時起，清朝的弱點全部暴露。外族囂張，煙毒橫流；國日貧、民日弱，遂至于不可收拾。　　正當這外患日趨嚴重的時候，國內由于長期腐化統治的結果，官逼民反，在道光三十年（一八五○年）爆發了洪楊革命。時歷十余年，禍延十余省，伏尸千余萬，形成我國歷史上少有的浩劫。從此，國家元氣大傷，外禍乃益發猖獗。其后，不特西方列強紛起謀我，即新興的日本也接踵效尤。同治、光緒時，我國四周藩籬盡撤，中華本土，也早晚有被瓜分的恐懼。數千年錦繡河山，至是竟淪為列強共有的殖民地。我華族只是茍延國脈于列強均勢之下而已。　　國是危險萬分了，而清廷的昏聵反有增無已。朝廷中竟有“寧贈友邦，不予家奴”的荒謬言論；而地方官吏更是賄賂公行，橫征暴斂，以致饑民遍野，盜匪如毛。加以外貨傾銷，國民經濟徹底崩潰，人民的貧困，舉世罕有其匹。因而有遠見的士大夫，和富于民族思想的秘密會黨，遂紛起圖謀挽救。有主張變法維新的；有主張申張王權，扶清滅洋的；而圖謀揭竿起義，實行民族革命的，更遍地皆是。　　廣西地鄰邊陲，對外族侵凌本有切膚之痛。又是洪楊革命的策源地，一般人民的民族思想極為濃厚，對專制、腐化統治所發生的反抗情緒，尤為熾烈。因此在這種時代背景中出生和成長的血性男子，極易受革命風氣及抗暴精神的感召，而發為慷慨悲歌的言行。　　先祖如璽公、先父春榮公都生活在這國脈民命不絕如縷的時代。對外族的橫蠻侵凌，清吏的貪婪苛虐，都曾親身體驗，耳熟能詳。平時抑郁之余，也每以嘆息悲憤的語調，和家人親友痛論時事。因此，我家的孩子還未啟蒙，便有機會在眾人中，旁聽鄉國沉淪的各種慘痛故事，油然而生革命抗暴的心理。我便是在這種時代背景和家庭環境中，于清朝光緒十七年辛卯陰歷七月初九日（公元一八九一年八月十三日）出生于廣西省臨桂縣西鄉的。　　貳　　廣西當年的政治區劃分為十一府和若干直屬州、廳。桂林府原居十一府之首，而臨桂縣則是桂林府的首縣。所以臨桂縣治便是桂林府的府城，同時也是廣西省的省會，為清代廣西巡撫駐節的地方。　　桂林府位于廣西的東北境，和湖南毗鄰。府內共包括七個縣、兩個州和一個廳。全境是一片山環水繞，川谷交錯的區域。地當南嶺干脈的南邊，五嶺中有名的越城嶺居其北，都龐嶺在其東，五嶺支脈卻盤旋境內。桂林的山多系沙巖和石灰巖所構成，久經風雨侵蝕，峰巒聳峭，巖穴深邃。所以在一片原野中，往往平地風波，異峰突起，秀麗無匹。而巖石下邊，石灰質為地下水所浸，也往往蝕成奇穴，深不可測，鐘乳倒懸，蔚為奇觀。如桂林城東門外的七星巖、月牙山；北門內的風洞山、疊綵山；麗澤門外的老君洞；城中心的獨秀峰；南門外的象鼻山，都是名聞海內的名勝。　　就在這山野間，自北而南，穿桂林府全境蜿蜒而過的，便是西江支流、桂江上游的漓水。溯漓水而上，到興安縣城的東側，可通湖南的湘江。這便是我國地理上有名的“湘、漓同源”。據史書所載，湘、漓原不相通。秦始皇統一中國后，為便利漕運，曾遣史祿入桂林郡掘漇河以溝通二水。自此兩水相通，而水流則背道而下，同源相離，可能便是湘、漓二水得名的由來。在這湘、漓分流處，河床和兩岸俱系用重數噸的方塊大石砌成，經兩千年未嘗稍損，工程的浩大，實可稱為奇跡，足與四川的都江堰媲美。　　……