給塞倫娜的信 節(jié)選

　　《漢譯世界學(xué)術(shù)名著叢書：給塞倫娜的信》： 　　1.夫人，您很抱怨自己至今仍擺脫不了某些偏見的束縛，但我更感到驚奇的倒是您怎么已消除了那么多的偏見。如果您認(rèn)真地想一想所有的人都是在一種多么可悲的境況下出生的，而且要讓他們不在謬誤中受教育是多么的不可能；要使他們在成年時(shí)去掉他們的成見是如何的困難，而當(dāng)他們已變得熱心致力于發(fā)現(xiàn)真理時(shí)，要使他們?nèi)サ舫梢娪质侨绾蔚奈ｋU(xiǎn)，想想這些您就感到一點(diǎn)自慰，對您自己也會有一個(gè)更適當(dāng)?shù)目捶ā?　　2.既然您樂于徹底擺脫偏見，我就簡略地追溯一下它們的起因，指出我們的偏見是如何逐漸發(fā)展起來的，并且在發(fā)展過程中如何不斷地得到加強(qiáng)。我們所有的人都從賦予我們生命的先輩的癖好和我們的族類中占主導(dǎo)的情欲獲得太多的東西：即使我們的特性和行為還不能完全無誤地證明我們在母胎中就已接受了好的或壞的影響，但是我們有時(shí)秉有的一些特別的標(biāo)記，或者得之于我們母親的熱切期望，或者是其他偶然原因造成的（這些常常保存在他們的記憶中），就足以證明，在我們出生之前，我們的偏見就已深深地扎下根基了。我們在剛剛出世時(shí)所稟賦的氣質(zhì)不僅使我們具有對這樣或那樣的特殊脾性和習(xí)慣的一種傾向，而且使我們對未來生活行為具有一種明顯的偏向，對于這種傾向或偏向我們只有盡*大的努力運(yùn)用理性才有可能加以矯正。 　　3.我們出生到這個(gè)世界不久，一個(gè)大騙局就開始從各個(gè)方面欺哄迷惑我們。接生婆用迷信的儀式將我們帶進(jìn)人間，那些幫助她接生的善良的女人們則用千百種符咒為嬰兒驅(qū)邪招福，做出種種滑稽可笑的察看去發(fā)現(xiàn)這個(gè)嬰兒未來一生的預(yù)兆。教士在某些方面也不落后于這些三姑六婆的胡言亂語，而是及時(shí)地使這個(gè)嬰兒接受他的信仰，他們念念有詞地向嬰兒宣講某種形式的話語，即具有強(qiáng)大魅力的咒語，并利用由鹽或油做成的一些柔性的象征物，或者用鐵或火弄的較烈性的法術(shù)，或者用某種其他的方法向這個(gè)嬰兒指出他未來應(yīng)有的權(quán)利和資產(chǎn)。誠然，這個(gè)兒童此時(shí)尚未受到任何諸如此類的狂言蠢話的影響，不論他后來是否相信它們有何等的效力，但是這畢竟表明他周圍的人們在多么早的時(shí)候就開始用自己的謬誤觀念去影響他（如果他們能做到的話），他后來必得與之打交道的每一個(gè)人又是如何熱心積極地從一開始就力圖敗壞他的理性。因此，一個(gè)兒童既然記不得是何時(shí)、何地和如何獲得他的許多觀念的，就傾向于認(rèn)為它們是來于自然本身，如果看到有任何人對這些觀念的真理性表示懷疑，他會感到驚訝的。我們從下面的論述可以更清楚地看到這一點(diǎn)。 　　4.我們一旦呱呱墜地，就立即被交給奶媽手里，她們是*卑下的民眾中無知的婦女，她們用她們的乳汁把她們的謬誤觀念灌輸給我們，她們講骷髏頭和兩根交叉的腿骨、老妖婆和毒老頭的故事來嚇唬我們，使我們安靜不敢哭鬧。 　　……