漢譯世界學術名著叢書歷史的地理樞紐 節選

　　《歷史的地理樞紐/漢譯名著本11》：　　我愿以建設性的嘗試來結束講題的這一部分。我將選擇一個大家全都熟悉的地區，以便你們的注意力可以集中在方法上而不是在事情上，讓我舉英格蘭的東南部為例。處理這樣一個地區的地理的方法，通常是用一種自然的觀點，首先從海岸，然后從地表進行描述。沿著海岸的海角和小海灣以及地表上的群山和河谷，分別按次序列舉。然后有一張政治區劃一覽表；進而再有一張主要城市一覽表，并說明它們坐落在哪條河流的岸邊。在有些情況下，可以添上幾點有意思而只是孤立的事實，作為提出一些名目的聰明借口。在這類著作的政治部分，再佳妙也超不過一套健全的記憶法。至于自然部分，我的看法是所有的教科書一概犯有一個基本錯誤。它們把海岸和地表的描述割裂開來。這對于正確如實地表示因果方面的連鎖關系非常不利。地表的起伏與海岸的彎曲，同樣是兩種力量、巖層的不同抗蝕力，以及大氣和海洋的不同侵蝕力相互作用的結果。這種侵蝕力，不管它是表面的還是邊緣的，對巖石的形態同樣都起作用。為什么那里會有一個弗拉姆保羅格海岬？①為什么那里會有一個約克郡丘陵地？它們只是同一個向上傾斜的白堊層地塊邊緣上的兩個尖端而已。　　讓我們試著建立能顯示一系列連續不斷因果關系的英國東南部的地理學。讓我們設想將一大片白堊層，像一塊白桌布覆蓋著桌子那樣鋪蓋著大地。讓這一片白堊層有幾處出現天然的褶皺，就像一塊桌布由一雙粗心的手鋪著那樣。一條溝①從肯尼特往下到達雷丁，然后沿著泰晤士河出海。一條山脊往東，穿過索爾茲伯里平原，下到韋爾德林區的中心地帶。第二條溝沿著弗羅姆河谷和它的海底綿延地帶——索倫特（Solent）和斯皮特黑德向前伸展。*后，還有第二條山脊穿過普爾貝克（Purbeck）島和現在已與它脫離的懷特島。設想這些山脈和溝沒有受到侵蝕作用。地層的曲線就會與地表的曲線平行。山脈將是頂部平坦、寬闊。溝將是底部平坦、寬闊。隨著肯尼特一泰晤士溝向東延伸，就會出現溝身越來越寬闊的特征。連接溝底到脊頂的山坡的陡峭程度將會變化。人們不能假裝說陸地從來沒有出現過這種畫面。隆起和侵蝕作用經常是同時發生的。就像議會大廈那樣，在大廈完工之前，毀壞的過程就開始了。排除侵蝕只是顯示巖石簡單排列的一項權宜之計，坍陷所造成的明顯紊亂掩蓋著這種簡單的排列。還有一點事實，那就是堅硬的白堊層上、下部都填充著柔軟的黏土層，我們已經利用地質學的知識描繪出我們所需要的圖景。　　模型業已完成，現在需要使用鑿子。空氣和海洋的力量把我們的布塊撕得粉碎。可是桌上褶皺的布就像上了漿的布那樣僵硬，我們所描述的溝和山脊并沒有塌落。它們毀壞了的邊緣和頂端部分像山脈和海角那樣直挺挺地凸出。埋在上層黏土下面的溝底，沿著倫敦和漢普郡盆地形成一條條河谷。大海侵吞著柔軟的黏土，形成了泰晤士河口的大海灣和比較狹窄但更加錯綜復雜的海溝。這些海溝從普爾港經過索倫特一直延伸到斯皮特黑德，又分成多支伸人南安普敦水域和樸次茅斯、朗斯頓和奇切斯特各海港。白堊層向上扭曲的邊緣產生一條很長的山脈，有著各種名稱：伯克夏當斯（Berkshire Downs）、奇爾特恩丘陵和戈格馬戈格（Gog-magog）丘陵，以及東盎格魯高地。這條山脈的西北方鄰接著肯尼特一泰晤士盆地。南當斯（South Downs）丘陵和北當斯（NorthDowns）丘陵相對而立，出現一個背斜，其基石已被搬移。　　……