中國著名帝王--唐明皇傳 節選

　　明爭暗斗 　　唐睿宗垂拱元年（685）秋，八月五日，這一天，天空蔚藍，陽光明媚，金風瑟瑟吹著，一陣陣嬰兒的哭聲從睿宗皇帝巍峨的寢宮里飄出來，宮里宮外一片喜慶氣氛，一個不平凡的嬰兒降生了，他就是唐明皇李隆基，廟號玄宗，是唐朝第七代皇帝。 　　唐明皇出生之時正值多事之秋，他的祖母武則天不但天生麗質，有傾城之貌，而且足智多謀，處事果斷，經過十幾年的內輔國政之后，漸漸地抓牢了朝政大權。 　　武則天的家鄉在并州文水（今山西文水），其父武士彟相傳以經營木材為業，且擁有很多資產，是個多才多藝的商人，曾助高祖李淵太原起兵，授任工部尚書，晉封應國公，后來又出任利州（治今四川廣元）和荊州（治今湖北江陵）都督。 　　武則天十四歲的時候，以風姿綽約動人被選人皇宮，做了唐太宗的才人，賜號武媚。她聰慧過人，又富有鐵血思想。武則天得受唐太宗恩寵是源于這樣一個真實的故事：太宗有一匹烈馬，叫獅子聰，體態高大，性情暴烈，多人不能馴服，而武才人卻聲稱能制伏它。 　　唐太宗對這樣一個纖弱的女子竟能制伏這樣的烈馬，難以置信。但武才人卻堅持說：我能制伏它，只需要三件東西：一是鐵鞭，二是鐵棍，三是匕首。用鐵鞭打不服它，就用鐵棍擊它的腦袋；再不馴服，即用匕首刺斷它的喉嚨。 　　唐太宗雖然喜歡她的嫵媚和過人的膽識，卻不喜歡她那陰狠剛烈的一面，武則天在宮中做了十二三年的才人，極少能得到唐太宗的寵幸，盡管太宗一生有三十五個子女，卻無一是她所生。 　　武才人雖未得到唐太宗的恩寵，其動人的美貌、剛強的性格卻打動了太子李治的心弦。難守寂寞的武才人也對年輕的太子溫情脈脈，傳遞秋波，二人心有靈犀。太宗去世后，太子李治即位，是為高宗。不久，高宗憶起舊情，把出居感業寺做了尼姑的武則天再次召入宮中，拜為昭儀，位于九嬪之首，地位僅次于后妃。 　　當時，王皇后與蕭淑妃爭風吃醋，正在進行著激烈的明爭暗斗。善觀時變的武昭儀先是站在王皇后一邊，合力詆毀蕭淑妃；當蕭淑妃敗下陣去，失去恩寵后，她又轉身攻擊王皇后。為了戰勝情敵，不惜使用*陰狠的手段。 　　有一次，王皇后來到她的住室，哄著她襁褓中的天真女兒。在王皇后離開后，武則天立即動手扼死了親生的幼女，栽贓陷害，使王皇后百口莫辯，無以自明，因而含冤失寵。高宗要廢王皇后，立武昭儀為皇后。 　　高宗廢立皇后之事遭到了朝中許多元老重臣的激烈反對。德高望重的太尉長孫無忌是高宗的元舅，與總攬朝政的宰相褚遂良都是太宗臨終時的顧命大臣，他們一致認為，王皇后出身名門望族，武昭儀出身寒微，又曾服侍過太宗，恐留下惡名，表示堅決反對。這樣，使得高宗在廢立皇后的問題上一時猶豫不決。 　　為得長孫無忌的支持，武昭儀與高宗親自登門拜訪，并贈送給他十車金銀繒帛。在宴席上，高宗還特意拜長孫無忌的三個兒子為朝散大夫。雖是如此，倔強的長孫無忌仍是固執不從，高宗與武昭儀只得悻悻而歸。但是，武昭儀還是心意未冷，又讓其生母楊氏三番五次去長孫無忌家里求情，依然遭到了拒絕。 　　宮闈的廢立之事在外廷掀起了一場軒然大波，大臣意見也不一致。侍中韓瑗、中書令來濟反對立武昭儀，贊同長孫無忌與褚遂良的意見；左仆射于志寧首鼠兩端，模棱兩可；元老大臣李勛見其勢不可逆轉，便對高宗表示說：“廢立皇后是皇帝家的私事，何必動問外人！”實際是贊同高宗廢王皇后，立武昭儀為皇后。 　　此外，有些政治上失意的人，如中書舍人李義府則利用朝堂值宿的機會叩閣上表，打著為民請命的旗號，請求立武昭儀為后以安天下之心。衛尉卿許敬宗也欲借機邀功，搖唇鼓舌，四處煽風點火，還公然在朝堂上散布什么莊稼漢多收十幾石麥子還想換個老婆，天子身為一國之主，富有四海，立一個皇后有何不可？ 　　永徽六年（655）九月，高宗置長孫無忌等朝臣的反對于不顧，將褚遂良罷免相職，貶為潭州（治今湖南長沙）都督。十月，下詔把王皇后、蕭淑妃廢為庶民百姓，立武昭儀為皇后。這年十一月，武昭儀身穿皇后禮服，春風得意地登上了肅義門樓，接受璽綬及百官的朝拜。 　　武則天得志之后，又利用枕席之便，不時進言高宗，著手打擊朝中的反對派。她以聳人聽聞的謀反案，促使高宗將褚遂良一貶再貶，他很快死于貶所。侍中韓瑗、中書令來濟也相繼被貶逐。接著又貶逐了元老重臣長孫無忌，把他流放于黔州（治今四川彭水），*后又逼其自縊而死。左仆射于志寧被寇以“黨附無忌”的罪名，貶為榮州（治今四川榮縣）刺史。朝內公卿大臣中的反對派都先后被排斥了，“自是政歸武氏”。 　　武則天做了皇后，身為國母，位及至尊。但她野心勃勃，所追求的是一個更高的目標，她要做一個堂堂正正的真龍天子。這時，高宗多病，欲傳位給兒孫，以保李氏皇統。于是，圍繞著皇位問題，她同自己的丈夫及兒子們展開了驚心動魄的角逐。 　　……