中國著名帝王--劉秀傳 節選

　　自幼失親 　　西漢哀帝建平元年十二月（公元前5年1月），東漢光武帝劉秀出生了。這時候，西漢王朝已經處于末期，各種社會矛盾日益激化，統治岌岌可危。哀帝是西漢王朝倒數第三個皇帝，即位于劉秀出生前二十個月（公元前7年4月），在位僅僅六年。 　　劉秀的父親劉欽，是濟陽縣的縣令。至于劉秀具體的出生地點，有兩種說法：一種說他出生于“縣舍”，也就是縣令的官?。欢硪环N則說他出生于“濟陽宮”，而這里面還有一個小小的典故：原來濟陽縣“有武帝行宮，常封閉”，在劉秀快要出生的那段時間，其父“以令舍下濕，開宮后殿居之”。從血統上看，劉家屬于西漢的皇族。劉秀是西漢高祖劉邦九世之孫，漢景帝之后。到景帝之后，五世而衰，到了劉秀時已很難稱得上顯赫的皇胄貴族了。 　　劉欽的夫人，也就是劉秀的母親姓樊，是當時南陽郡湖陽縣（今河南唐河南）樊重的女兒，字嫻都。樊氏“世善農稼，好貨殖”“為鄉里著姓”。從這里可以看出，就是一個大地主兼大商人的家庭。嫻都因為性情婉順，尊崇禮儀，“自為童女，不正容服不出于房”，所深受族人敬重。 　　相傳劉秀出生的那天夜里，“有赤光照室中”，俄頃，樊氏生下一子，即劉秀也。劉家的人看到這樣的奇景覺得奇怪，便讓卜者王長為新生兒占卜未來。王長經過一番仔細推算，避開左右對劉欽講：“此兆吉不可言?！蓖蹰L的意思是說，這孩子有“不可言說”的大福大貴。相傳就在這一年，當地還出了些不尋常的事：一是田里生了“嘉禾”，即一株禾稼莖稈上長了九個金燦燦的大谷穗。老百姓紛紛議論說這是秀出班行，況且九數為大，黃色為貴，預示將有貴人誕生。再有就是“鳳凰來集”。大家都知道，鳳凰歷來被視為吉祥的象征，鳳凰出現自然是一種圣瑞。面對這些非凡的瑞兆，劉欽的心里似乎也覺得有點異樣，也就期盼著自己的孩子將來真能夠出人頭地，所以便根據嘉禾之瑞，給他起了一個十分響亮的名字，叫作“秀”。 　　當然上述的這些傳說，顯然都是無稽之談，根本不足為憑。漢平帝元始三年（公元3），劉秀的父母雙雙去世。對于年齡只有九歲的一個小孩子來說，這樣的事情自然是非常沉痛的打擊。幸好當時在蕭縣（今屬安徽）做縣令的叔父劉良收養了他。劉良，字次伯，經舉孝廉步人仕途。此人雖然在性格上說有些懦弱，但對劉秀的撫育還是非常盡心盡力的。就這樣，劉秀在叔叔那里度過了他的少年時代。 　　求學長安 　　劉秀的家里共兄弟姐妹6人，大姐劉黃，二姐劉元，妹妹劉伯姬；大哥劉績（字伯升），二哥劉仲。在兄弟當中，他排行*小。在劉氏兄弟中，劉秀和劉績*有出息，但這一母同胞的哥兒倆脾氣稟性卻截然不同。劉績“好俠養士”，剛毅慷慨而比較外向。劉秀則“性勤于稼穡”，謹厚而比較內向。劉績經常笑話劉秀整日只知埋頭干田間的農活兒，“比之高祖兄仲”。原來，漢高祖劉邦的哥哥劉仲擅長理家治產業，劉邦的父親總是因此數落劉邦無賴，不能治產業，不像劉仲那樣勤力。到了后來劉邦做了皇帝，一次在給老父親祝壽的時候，劉邦想起以前的事就問道：“今某之業所就孰與仲多？”這句話給了老父親一個很大的難堪，當時“殿上群臣皆稱萬歲，大笑為樂”。說起這位劉仲，對政治則是一竅不通。劉邦封他為代王，有一次匈奴進犯，他竟然嚇得棄官逃跑，因此被削奪了爵位。劉縯把劉秀比作劉仲，意思是說他和劉仲一樣，也是個窩囊廢。劉秀對于哥哥的嘲笑，并不在意。劉秀在蕭縣叔父那里受完初等教育之后，決心走出家鄉，去京師長安的太學（所謂“太學”，是古代的一種政治大學）繼續深造，親眼看一看外面精彩的世界。 　　劉秀從一個小縣城來到當時*大的城市長安，見識的東西多了，眼界自然比以前開闊多了。當時他跟隨一位名叫許子威的先生學習《尚書》。許先生是廬江（今屬安徽）人，后曾官拜中大夫?！渡袝肪褪俏覀兤匠Ｋf的《書經》，是古代政治文獻如記事文告、命令、講話記錄等的匯編，據說經由孔子刪訂。 　　史載，劉秀學習《尚書》“大義略舉”之后，“因學世事”；由于他聰穎勤奮，故“朝政每下，必先聞知”，而且“具為同舍解說”，即把自己所“聞知”的“朝政”解說給同宿舍的人聽。應該說，在長安這種學習經歷，對于劉秀的成長是很有好處的。 　　當時與劉秀一塊兒來京城太學學習的還有族兄劉嘉。劉秀這位族兄也是自幼父母雙亡，由劉秀的父親劉欽收養。劉嘉因為性情仁厚，所以劉欽對待劉嘉視如子。由于這兄弟倆自小一起長大，如今又同來太學學習，所以倒是很好的一對伙伴。劉嘉除了學習《尚書》外，還學習《春秋》。不過比較來看，劉秀卻是一個更為活躍并很有膽氣的人物。 　　那時南陽上層人士往來長安，他與這些人保持著經常的聯系，并為之效力。為了解決求學盤資的不足，劉秀與同宿舍住的韓子共同湊錢買了一頭驢，租給別人使用以賺錢，不想此做法還真見經濟效益。 　　有一次，為了替季父家追回逃租，他竟然訴訟到大司馬嚴尤那里。嚴尤見劉秀一表人才，所以對劉秀非常賞識。這些就可以看出青年時代的劉秀便是個頗有政治頭腦且善于經營管理的人，說明其思維敏捷，并具有多方面的才干。史書稱他“仁智明遠，多權略，樂施愛人”，大體還是不差的。 　　……