引言 6
1.早期實驗：公元前430—1307 8
約公元前430 空氣算是“物質”嗎？——恩培多克勒
約公元前240 浴盆里的水為什么會溢出來？——阿基米德
約公元前230 如何測量地球？——埃拉托斯特尼
1021 光是怎樣傳播的？——海什木
1307 彩虹的顏色從哪兒來？——弗萊貝格的狄奧多里克
2.啟蒙時代：1308—1760 26
1581 磁北極在哪里？——諾曼
1587 大球和小球：誰墜落的速度更快？——伽利略
1648 山頂上的空氣更稀薄嗎？——帕斯卡
1660 輪胎為什么要充氣？——波義耳
1672 “白色”是一種顏色嗎？——牛頓
1676 光速是有限的嗎？——羅默
1687 “蘋果砸頭”的故事是真的嗎？——牛頓
1760 冰是……熱的？——布萊克
3.更廣闊的領域：1761—1850 52
1774 你能稱出這個世界的質量嗎？——馬斯基林
1798 你能（不借助山峰）稱出這個世界的質量嗎？——卡文迪許
1799 不含電池？——伏特
1803 光會互相干涉嗎？——楊
1820 磁能產生電嗎？——奧斯特和法拉第
1842 聲音能拉伸嗎？——多普勒
1843 讓水變熱需要多少能量？——焦耳
1850 光在水里會變快嗎？——斐索與傅科
4.光、射線和原子：1851—1914 78
1887 什么是以太？——邁克爾遜與莫立
1895 X 射線是怎樣被發現的？——侖琴和貝克勒爾
1897 原子里面有什么？——湯姆森
1898 鐳是怎樣被發現的？——居里與居里夫人
1899 能量能在空間中傳播嗎？——特斯拉
1905 光速是恒定的嗎？——愛因斯坦
1908—1913 世界為何大部分是空的？——盧瑟福等人
1911 金屬在絕對零度下會表現出什么特性？——昂內斯
1911 把頭探進云里就能獲得諾貝爾獎？——威爾遜
1913 如何測量粒子攜帶的電荷？——密立根與弗萊徹
1914 量子力學比我們想象的還要古怪嗎？——弗蘭克與赫茲
5.物質深處：1915—1939 114
1915 引力與加速度有關嗎？——愛因斯坦
1919 你能把鉛變成金子嗎？——盧瑟福
1919 愛因斯坦的理論能被證實嗎？——愛丁頓等人
1922 粒子會旋轉嗎？——施特恩與格拉赫
1923—1927 粒子會波動嗎？——戴維森與革末
1927 一切都是不確定的？——海森堡
1927—1929 宇宙為什么會膨脹？——弗里德曼
1932 反物質真的存在嗎？——安德森
1933 引力如何構建銀河系？——茲威基
1935 薛定諤的貓是死還是活？——薛定諤
1939 怎樣利用核物理知識造出原子彈？——西拉德與費米
6.跨越宇宙：1940—2009 150
1956 一顆恒星誕生了？——塔姆等人
1965 大爆炸留下了余韻嗎？——彭齊亞斯與威爾遜
1967 小綠人真的存在嗎？——貝爾
1998 宇宙正在加速嗎？——珀爾馬特
1999 我們為什么會在這里？——里斯等人
2007 我們是宇宙中唯一的智慧生物嗎？——波勒等人
2009 我們能找到希格斯玻色子嗎？——希格斯等人