東方哲人-孔子 節選

　　定公雖然貴為國君，但是不懂歷史，整天關心的是吃喝玩樂，聽孔子一席話，如夢方醒，看了看左右，低聲對孔子說：“寡人向往大道，能讓三桓各治其家，而寡人在魯國說一不二，那是什么滋味！”在定公看來國君只意味著享樂，而在孔子看來，國君首先意味著責任。這是他們之間的根本不同。　　過了幾天，定公與孔子在朝堂上又談論起來。定公道：“愛卿，我聽說您斷案子很有辦法，比別人都高明。”　　孔子說：“不，在斷案上我與別人沒有什么區別。我重證據，尊重陪審的父老的意見，所以斷案大體正確。我與別人不同的地方在于，我的目標不是斷得準確，而是使百姓沒有官司可打，這就要依靠禮樂的教化力量，提高百姓道德。”　　定公說：“愛卿說得好。但是以禮對待民眾是不是過于抬舉他們了？”　　孔子回答道：“民眾是人，不是牲畜，用禮來對待他們，正是把他們當人來看。讓民眾與貴族平起平坐是不對的，但是把他們看作牲畜也是不對的。”　　定公又說：“民眾雖然不是牲畜，但是正如愛卿所說，他們不可以議政。寡人以為，朝堂上大臣都能像民那樣不議政，不抨擊寡人就好了。我不覺得為君有什么快樂，只有說話沒有人敢違抗，還差強人意。”　　孔子表示不能接受：“臣與民不同，臣是應該議政的。您喜歡說話沒人違抗。如果說得對，沒人敢違抗當然好；但是如果說得不對卻沒有人敢違抗，敢提出不同意見，相反卻贊美獨斷專行高明，這就非常危險了。只這一言就可以喪邦。我主張，臣對于君主，不要說假話欺騙他，而要講真話，敢于犯顏直諫。”他上次就覺得定公的話味道不對，現在終于有機會予以駁斥了。　　定公說：“犯顏直諫恐怕不合于禮。”　　孔子說：“犯顏直諫恰恰合禮。”　　定公說：“愛卿，據寡人所知，您對國君非常尊重。國君有召，不等駕好馬車，立即徒步上路；人家在殿上拜國君，您在殿下殿上都拜。見到君主的座位即使是空的也要畢恭畢敬。您這樣尊敬國君，又怎么能對他當面指責？”　　孔子說：“國君的人格可敬，國君的過失不可敬。”定公說：“如果寡人不聽直諫，您又如何？”　　孔子堅決地說：“臣再諫，如果三諫不聽，就辭職。臣不能沒有自己的尊嚴。”　　定公突然看到孔子的另一面，意識到在周公的秩序里，身邊有幾個敢于犯顏直諫的人盯著，那日子也不見得好過。　　……