死人碼頭 節選

“哈哈，該死的。”
“有個家屬在鬧事。說他的母親被襲擊了。”
“被工作人員嗎？”康泰利關心地問。
“不是，是一個闖入者。但是沒有有人闖入的跡象，經理也發誓沒有人襲擊金士威太太。索莫菲爾德說他們已經盡全力想讓她兒子平靜下來，但是無濟于事。他堅持要與刑事調查組的人談話，但是沃爾特斯警員還在奧爾德姆碼頭。”
霍頓知道沃爾特斯是在那兒調查一起疑似的闖入案。他說：“告訴他們我們在路上。”
霍頓有一種感覺，今天會跟往日一樣，充滿挫敗，讓人無名地惱火，而*令他煩心的就是自己的事。海濱路上大風呼嘯，荒涼冷清，車行駛到這兒，他考慮是否應該給他的律師弗朗西斯·格雷維爾打個電話。
但霍頓還是懷疑，弗朗西斯·格雷維爾是否能創造奇跡，在下周他度假的時候能讓艾瑪跟他待一段時問。今早的災難之后，凱瑟琳很可能至少六個月不讓他見艾瑪。也許去希思羅機場與艾瑪道別并不是個好主意，但是現在也為時已晚。正如很多事情也為時已晚一樣——他的離婚進行得緩慢又痛苦，對三十年前母親的失蹤的初步調查也毫無進展。
圣誕期間霍頓重讀了母親的失蹤人口檔案，但并沒能猜測出為什么她1978年11月的那天走出詹森大廈后就再也沒有回去。他想過追蹤一些認識他母親的人，比如和他母親在賭場一起工作過的艾琳·伊伯里。但也只是想想，并沒有付諸行動。他知道自己之所以會如此異常的優柔寡斷是因為，他內心有些許的想法，告訴自己讓過去埋葬在過去，繼續現在的生活。
這樣想著，霍頓到了療養院。索莫菲爾德一打開門，霍頓就聽到一個男子在大聲吼叫。索莫菲爾德匆忙把康泰利和霍頓介紹給療養院的經理安吉拉·諾斯伍德太太。
“他搞得療養院所有的住客都不得安寧，我已經盡力讓他平靜下來，但無濟于事。”諾斯伍德太太說道。
霍頓注意到了她的愛爾蘭口音，諾斯伍德太太——她塊頭很大，一頭染過的金色短發，神情疲倦——看起來要癱倒了。霍頓在猜想她已經值了多長時間班。他向康泰利點了點頭，示意康泰利去吼聲傳來的地方，西頓應該正在那兒想辦法讓金士威平靜下來，但顯然沒有成功。
“我從沒見過他這樣。他通常是個鎮定、安靜的人，”諾斯伍德太太接著說道，“我嘗試著告訴他鑒于他母親的狀況——他母親得了血管性癡呆——這種情況是很常見的，但他就是不能接受。”
“金士威太太現在在哪兒？”
“她在休息室，在看電視。”
霍頓現在能聽到電視的聲音，因為金士威已經不再喊叫了。康泰利真是不可思議。“可以帶我看一下她的房間嗎？”
“在二樓。”
諾斯伍德太太在前面帶路。擠過簡易的電梯時，霍頓注意到這是一幢獨立、龐大的愛德華時代的房子，大廳的裝修看起來就像諾斯伍德太太一樣疲憊。墻漆已經掉了，樓梯上的地毯有很多地方已經磨得很薄。至少消毒劑的臭味掩蓋了尿液和疾病的味道。