**節
到M勞改農場很有些日子了。若問，我*主要的感受是什么？回答僅一字 ：餓。是的，比乞丐還餓。流浪于城市街頭的乞丐也餓，但他們在菜市場能找到廢棄的菜葉，可以在垃圾桶里淘到過期餅干或變質罐頭。在這里，什么也找不到，啥也沒有。有的是鐵窗、柵欄、網絲和崗樓。
第二節
汪楊氏死了。這個六十歲上下的婦人就死在我一側，隔了四個人，離我八尺八遠。是清晨被蘇潤葭發現的：大家都起來了，她怎么還賴在床上、躺在被子里，一動不動。蘇潤葭連叫幾聲，也沒動靜。
第三節
冬季漸漸地來了。天黑得早，收工回到監獄天空已是深深的藍色。一盞低瓦數的燈，孤零零地亮著，模糊又朦朧。電燈沒把房間照亮，倒顯得整個監獄十分陰暗……接近年底時的一件大事，就是每個犯人必須以書面形式總結一年的改造情況。
第四節
蒼穹高渺， 星光閃耀， 很靜了。我把紙放周正，鋼筆捏在手里。劉月影開始了漫長的講述——“我住在 C 市旁邊的一個縣，干的是農活，向往的是城市。我身體好，人也算巧，那點農活算不了啥。有空就愛聊天，老打聽城市里的情況……”
第五節
決定了的事，劉月影是一定要做的；不僅做，還要做好。殺的時間，定在老魏再次發病的時候。用不著刀或其他兇器，她有的是力氣，兩手攥住脖子一掐，老公即可一命歸西。重要的問題是對尸首的處置，殺人的真正難處正在于此。
第六節
躺在窄窄的床鋪，緊緊裹著棉被，可還是覺得渾身冰涼。涼氣是從心的底部冒出來的，根本無法抵御。而老魏那顆被鋸下、被腌制、被浸泡的腦袋，就在眼前不停地滾動和搖晃。我希望劉月影來自原始部落，那時對暴力的定義和用刀砍下人頭不覺得有啥。但劉月影不是原始人，她實在是太可怕了！
第七節
劉月影滿刑了。我以為犯人刑滿釋放，會有個儀式，哪怕很簡單。結果，令我失望，也讓我憤怒。晚點名的時候，中隊長說：“劉月影今天刑滿釋放，留場（指留在勞改農場）就業。”——完了？完了。就這么一句話？就這么一句。犯人無償勞動十余年或幾十載，得來的是一句話。
第八節
劉月影到達成昆鐵路工地已經是下午時分，母子見面的場景平淡得出奇，出奇地平淡。栓兒只說了三個字 ： “你來了。”答也是三個字 ：“我來了。”“你跟我走吧。”栓兒走前，劉月影隨后。一路無話，兒子不想說，母親害怕講。唯一的親情僅表現在兒子接過母親的手提袋。
第九節
歸隊后的劉月影，第二天就出工了。當班的干事讓她歇一天，她不肯。說自己一個人呆在屋里會胡思亂想，受不了。經過這次痛斷肝腸的探親，可謂殺夫之后又失子。劉月影漸漸也想通了，開始調整生活的船頭，做鞋給自己穿，工資發了，錢給自己花，隔段時間，要到山下的廠部（即勞改農場的機關所在地）去趕場，那里有供銷社、小商店和小吃店……