巴黎圣母院-世界文學名著典藏(全譯本) 節選

通往司法廳的各條街道都格外擁擠，因為市民們得知頭兩天抵達的弗朗德勒使節有意觀看圣跡劇演出，并要一睹在同一大廳舉行的丑八怪之王選舉。
那一天，要擠進大廳談何容易，盡管它當時被譽為世界上*大的禮堂(索瓦爾確實尚未丈量蒙塔吉城堡的大廳)。好奇的人們待在窗口看熱鬧，司法官廣場上人頭攢動，一眼望去，猶若海洋。五六條大街像一道道河口，將不斷匯入的人流投向大海。人潮一浪高過一浪，沖擊著不規則水池般的廣場上的房屋墻壁，儼然波濤拍打伸向海中的岬角。司法官高聳的哥特式正墻的中央，有一溜巨大的階梯，兩股人流往返其上，在臺階的中層底下分崩離析，繼而化作洶涌的波濤，涌向兩側的坡道。大階梯將源源不斷的人群納入廣場的情景，好像飛瀑落入湖泊。喊聲、笑聲和無數只腳的跺踏聲，沸反盈天。這片喧囂聲時而加劇，涌向大階梯的人潮時而往后退卻，引起一片混亂，人群像旋渦般攪成一團。這是巴黎總管府的弓箭手或者是騎著馬的執達吏沖出來維持秩序。這可是個優良傳統，巴黎總管府把它傳給了保安隊，保安隊傳給了騎警，騎警又傳給了當今的憲兵隊。
門前、窗口、天窗口和屋頂上，滿是人頭，市民們臉上的表情善良、平靜而誠實。他們注視著嘈雜的人群，別無所求，許多巴黎人只要目睹喜聞樂見的人們形成的熱鬧場面就心滿意足了。一睹高墻后發生的事情，總令我們好奇不已。
倘若我們這些一八三。年的人能夠憑借想像，融入十五世紀的巴黎人群，和他們一道推推搡搡、連拉帶拽、又磕又絆地擁入這個原本十分寬敞，而在一四八二年一月六日這天卻顯得如此狹窄的宮中大廳，或許會覺得那場面既有趣，又不乏魅力。身邊的一切那么古老，準會讓我們備感新鮮。
倘若讀者愿意，我們不妨揣摩一番和身穿外套、短襖和短裙的擾擾攘攘的人流一同擁入廳堂的那種感受。
首先會感到耳鳴眼花。頭頂上方是木雕貼面、漆成藍色、畫著金色百合花圖案的雙尖拱，腳下是黑白相間的大理石地面。咫尺之外，有根大石柱，稍后又有一根，一根接一根，大廳里共有七根縱向排列的柱子，它們支撐著雙尖拱正中的拱底。頭四根石柱的周圍擺著幾個雜貨攤，玻璃器皿和金箔首飾閃閃發光；后三根石柱四周放著幾條橡木板凳，它們早被訴訟人的褲子和代訟人的長袍磨得又舊又光。沿著大廳周邊的高墻，在一個個門洞，一扇扇窗戶和一根根柱子間，排列著始于法拉蒙的歷代法蘭西君主的塑像，一眼望去，難以窮目：無所事事的懶王雙臂下垂，兩眼惺忪；驍勇尚武的國王昂首振臂，仰望天空。那些尖拱頂的長窗上鑲著斑駁陸離的彩繪玻璃，大廳寬敞出口處的幾扇門扉精雕細刻，富麗堂皇。拱頂、石柱、高墻、窗框、門頁、護墻板、塑像，這一切從上到下都涂著華美的藍色和燦爛的金色，熠熠生輝。但是在我們的想像中，它們已有幾分黯然了。到了公元一五四九年，已是灰塵封面，蛛網遍布，原有的光彩幾乎全然不見了。盡管如此，那年因循守舊的布勒爾仍然對這處的廳堂大加贊美。
讓我們想像一下，這個無比寬敞的長方形大廳，在正月微弱陽光的照射下，擁入一群穿著各色服裝、載言載笑的市民，他們沿墻漫步，繞著七根石柱轉悠，我們就會對整幅畫面有個粗略的印象了。下面，我們將對其中饒有趣味的情節盡可能詳細地作一番描繪。P4-5