打開黑箱看科學(xué)(科學(xué)人文領(lǐng)路人)/中外科學(xué)家傳記叢書 節(jié)選

對(duì)于像亞歷山大·馮·洪堡這樣一位旅行家、探險(xiǎn)家、科學(xué)家和偉大的科學(xué)組織者，我們很難用幾句話就把他的形象勾勒出來，然而德國(guó)偉大詩人歌德卻只用了一句話就完成了這項(xiàng)任務(wù)，他說：洪堡是一只真正象征科學(xué)豐收的羊角。 金子般的童心 1769年9月14日，洪堡出生于柏林。他的父親喬治·馮·洪堡是弗雷德里克大帝的皇太子之妃的內(nèi)侍長(zhǎng)官，沉悶的宮廷生活迫使他向大自然尋覓樂趣。他在柏林市郊環(huán)境優(yōu)美的地方建了座別墅——泰格爾私寓，從國(guó)外運(yùn)采樹苗和花卉種在泰格爾庭院中。泰格爾的前庭與一條蜿蜒的綠蔭小道相接，小道盡頭是一個(gè)被百年巨樹、蘆葦和沙灘所圍成的大湖。每年春末夏初，各種候鳥結(jié)隊(duì)飛來此地棲息，生機(jī)盎然，奧秘?zé)o窮。洪堡常隨父親和哥哥威廉·馮·洪堡到此地狩獵，受到大自然陶冶。自然界成了他的**個(gè)課堂，他盡情采集他還不知名的怪石和植物，放進(jìn)他的“知識(shí)囊”——木箱中，運(yùn)回家后根據(jù)想象把它們分類保存起來。 10歲時(shí)，洪堡的父親去世了。從此他和哥哥要在一種較為嚴(yán)肅的環(huán)境中接受家庭文化教育。他的母親原是馮·科隆的遺孀，受過嚴(yán)格的教育。她思想保守，行動(dòng)規(guī)范、正統(tǒng)，不允許家庭生活有較大的改變；她希望洪堡學(xué)經(jīng)濟(jì)，要求威廉學(xué)外交，以備有朝一日躋身普魯士王家和政界。洪堡感受到來自母親的壓力。 洪堡的啟蒙教師肯普接受了盧梭的教育思想，懂得“兒童就是兒童”這條原則，在教學(xué)方法上多采用啟發(fā)式教育，較少強(qiáng)迫兒童過早接受不適當(dāng)?shù)闹R(shí)。他無形中起到調(diào)解洪堡和他母親的緊張關(guān)系的作用。肯普是《魯濱孫漂流記》的德文版譯者，他善于講授《圣經(jīng)》中關(guān)于遠(yuǎn)古時(shí)期熱帶王國(guó)的故事。洪堡在后來的《旅行記》一書中回憶他的童年時(shí)說道：“我從*年輕的時(shí)候就開始渴望到歐洲人很少訪問過的那些遙遠(yuǎn)地方旅行……看地圖和讀旅行書時(shí)常會(huì)引起一種不可遏制的神秘的想象力，似乎我與遙遠(yuǎn)的地方和事物建立了一種形影不離的聯(lián)系。每當(dāng)想到我可能被迫放棄看到在南半球上空閃爍的光輝星座的一切希望時(shí)，我的心總不免陣陣發(fā)痛。” 1785年，洪堡拜植物學(xué)家維爾德諾夫?yàn)閹煛＞S爾德諾夫在林奈分類法基礎(chǔ)上加進(jìn)了熱帶植物和極地植物，**次區(qū)別了中歐和地中海植物的形態(tài)，已在國(guó)際上嶄露頭角。他給洪堡講授了林奈植物分類法和維爾納礦物分類法，并介紹了維爾納的大陸水成論假說。 洪堡又拜物理學(xué)家赫茲為師，向他學(xué)習(xí)了電學(xué)和磁學(xué)。他在赫茲指導(dǎo)下在自己的住所泰格爾裝上了避雷針。這是在普魯士出現(xiàn)的第二根避雷針，**根是格廷根大學(xué)在數(shù)年前安裝的。 學(xué)生時(shí)代，歐洲旅行 1787年10月，洪堡兄弟兩人進(jìn)入奧德河畔法蘭克福大學(xué)，洪堡攻讀經(jīng)濟(jì)，威廉攻讀法律。翌年，威廉轉(zhuǎn)入格廷根大學(xué)，洪堡因病輟學(xué)回到柏林，其間與維爾德諾夫的交往更加密切了。維爾德諾夫認(rèn)為，植被是受地理和氣候條件制約的，地理氣候的改變會(huì)引起植被的變化。這就是他的植被地理學(xué)的主要觀點(diǎn)，對(duì)洪堡產(chǎn)生了較深的影響，以致他后來發(fā)現(xiàn)山區(qū)植物隨高度而變化的規(guī)律。 洪堡在柏林得知卡文迪許發(fā)現(xiàn)了水的化學(xué)成分，赫舍爾發(fā)現(xiàn)了天王星，索緒爾登上了勃朗峰，赫頓提出了火成論學(xué)說，他深感形勢(shì)逼人，不待身體痊愈就在1789年復(fù)活節(jié)到格廷根大學(xué)就讀去了。格廷根大學(xué)創(chuàng)建于1737年，生物學(xué)家海涅、比較解剖學(xué)家盧門巴赫和物理學(xué)家利希滕貝格先后在這里任教。其中對(duì)洪堡影響*大的是盧門巴赫，他創(chuàng)設(shè)了人種標(biāo)本博物館，與“非洲學(xué)會(huì)”的聯(lián)系為學(xué)生參加非洲考察提供了可能。與洪堡一道慕名而來的有未來的數(shù)學(xué)家奧爾特曼斯，他后來曾與洪堡合作測(cè)量過柏林的地磁要素；有未來的漢諾威王奧古斯特，后因迫害格廷根“七君子”而臭名昭著；還有未來的倫敦皇家學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)薩塞克斯公爵。他們中沒有任何人像洪堡那樣深刻地認(rèn)識(shí)到涉及當(dāng)時(shí)地質(zhì)學(xué)的一場(chǎng)大論戰(zhàn)的實(shí)質(zhì)。以維爾納為代表的水成論認(rèn)為，大陸是由于水中物質(zhì)的沉積而形成的。英國(guó)地質(zhì)學(xué)家赫頓在1785年提出火成論假說，向維爾納提出了挑戰(zhàn)。這時(shí)有些人卻提出十分幼稚的問題，如金字塔是火山的奇跡，又如火山地帶的人民更富于造反精神，等等。洪堡對(duì)此做了批判。 對(duì)洪堡影響*深的另一個(gè)人物是普魯士籍波蘭探險(xiǎn)家福斯特，他曾隨庫克進(jìn)行過環(huán)球航行．回到英國(guó)后發(fā)表了轟動(dòng)一時(shí)的《世界航行》。他雖然未在格廷根大學(xué)任教，但因與利希滕貝格創(chuàng)辦了《格廷根科學(xué)和文學(xué)雜志》，而被視為格廷根的一顆新星。1790年春，洪堡取得福斯特信任，跟他進(jìn)行了一次歐洲旅行。他們經(jīng)低地國(guó)家(荷蘭、比利時(shí))到達(dá)敦刻爾克，洪堡在那里**次見到了大海。洪堡沿途對(duì)自然環(huán)境、土地和農(nóng)產(chǎn)物，以及文化遺跡做了細(xì)心觀察，顯示了綜合考察能力。洪堡綜合考察的基礎(chǔ)是福斯特的方法論。福斯特在一篇關(guān)于面包果樹的論文中指出，只有通過研究各學(xué)科的邊緣狀況和考察各不相同的現(xiàn)象的聯(lián)系，才能揭示整個(gè)自然界的基本規(guī)律。福斯特在人種學(xué)上一反18世紀(jì)的人種學(xué)家傾向于認(rèn)為凱爾特人*優(yōu)越的觀點(diǎn)，認(rèn)為在社會(huì)發(fā)展中，