歐洲文明史:自羅馬帝國敗落起到法國革命 節選

　　《歐洲文明史》：　　另一方面，當一個詞的意義根據科學來決定時，這個決定、這件由一個人或少數人做的工作是在人們想到的某個特殊事實的影響下發生的。因此，一般而論，科學的定義要比詞語的通俗意義狹隘得多，因而實際上也不精確得多、不真實得多。把文明這個詞的意義作為一個事實，按照人類的常識加以研究，研究它所包含的一切意思，這種做法將使我們對事實本身的認識比我們自己試圖給它一個科學定義的做法取得大得多的進展，雖然后者乍看之下可能顯得更明白、更精確?！　∥乙蚰銈兲岢鲆恍┘僭O來開始這項研究工作。我將描述若干社會的狀況，然后我們來看看一般人的本能能否從中辨認出一個在走向文明的民族的條件，辨認出人類賦予文明這個詞的意義？　　首先，假設有一個民族，它的外在生活是很舒適的，物質的舒適設備應有盡有，他們付出少量的捐稅，他們毫不受苦；他們的私人關系處理得很公正——總之，他們的物質生活完全是幸福的，安排得很好。但這個民族的智力活動和精神生活卻有意地維持在一種麻木呆滯的狀態中，我不說受壓迫狀態，因為他們不理解這種感情，但是是一種壓抑狀態。我們不乏這種事態的例子。有過許多小的貴族政治共和國，人民在其中受著羊群般的待遇，物質上過得很幸福，但絲毫沒有精神和智力方面的活動。這是文明嗎？這是一個能教化自己的民族嗎？　　另一個假設是：有一個民族，它的物質生活沒有那么舒適、那么安樂，但仍能維持溫飽。另一方面，道德和精神方面的需要從未被忽視，向他們提供了一定數量的精神園地，以培養崇高而純潔的感情，他們宗教的和道德的觀念都得到某種程度的發展，但非常注意遏制這些觀念中的自由原則；道德和精神方面的需要，如同前一例子中的物質上的需要那樣，都能得到滿足，每個人都分得一份真理，但任何人都不得為自己尋求真理。不活動性是精神生活的特征，這就是大多數亞洲居民的生活狀況。凡是神權政治支配的地方，人性就受到抑制，例如印度人的狀況就是如此。我在這里要提出一個與前面同樣的問題，這是一個能教化自己的民族嗎？　　我現在完全改變假設的性質：有一個民族，他們人與人之間處處顯示出個人自由的精神，但那里混亂和不平等是不斷出現的。它是力量和機遇的帝國。任何人，如果他不強有力，他就受壓制、受苦、死亡。橫暴是這個社會狀況的主要特色。誰都知道，歐洲已經經歷過了這種狀況。這是一種文明的狀況嗎？毫無疑問，它可能包含一些文明的原則，這些原則會逐漸發展起來，但在這樣一個社會里，處于統治地位的事實肯定不是人類的常識稱之為文明的那個事實?！　∥姨岢龅谒膫€、也是*后一個假設：每個人都非常自由，他們中間不平等的事是極為罕見的。無論如何，即使有也是極為暫時的。每個人所做的事幾乎正是他們愿意做的，而在權力方面他與他的鄰人幾乎沒有差別，但很少有普遍的利益，很少有公眾的意見，很少有社會交往——總之，各個人的才能和存在自生自滅，互不相干，在身后不留下任何痕跡。一代一代的人臨死時看到的正是他誕生時看到的那個社會，這就是野蠻部落的狀況，那里有自由和平等，但肯定沒有文明?！　∥铱梢蕴岢龈嗟倪@種假設，但我認為我們已有足夠的東西來說明什么是文明這個詞的通俗的和天然的意義了。　　十分明顯，我簡略地加以描述的幾種狀態中沒有一種（按照人類天賦的判斷力）是與文明這個名詞相符合的。為什么？我覺得，文明這個詞所包含的**個事實（這是我向你們匆匆展示的一些不同例子的結論）是進展、發展這個事實。它立刻使人想到一個向前行進、不改變自己的居住地而只改變自己的狀況的民族，使人想到一個民族，它的文化就是訓練自己、改善自己。我覺得，進展的概念、發展的概念是這個詞所包含的基本概念。這進展是什么？這發展是什么？一切困難中*大的困難就在這里?！　∵@個詞的語源似乎是在明白而令人滿意地回答：它是國民生活的不斷完善，嚴格意義上的社會的發展，人與人之間的關系的發展?！　∈聦嵣?，這是讀出文明這個詞的音來時人們所理解的**個概念；我們立刻想到社會關系的擴展、*大限度的活動、*好的組織。一方面是不斷增加生產給予社會以力量和幸福的一切資料，另一方面是把所產生的力量和幸福更加公平地分配給每個人?！　∵@就是全部嗎？我們已經詳盡無遺地指出了文明這個詞的一切固有的、通常的意義了嗎？除此之外，這個事實的確沒有其他含義了嗎？　　……