小引
**篇 不速之客天外來
**章 神秘的彗星
圣誕之星
喬托和《博士朝圣》
“喬托號”的壯舉
第二章 哈雷彗星傳奇
圣赫勒拿島
一 個大膽的預言
哈雷的偉大功績
“彗星引領著入侵”
如期歸來的守護者
第三章 獵彗人
“太陽王”的時代
“我的小獵彗人”
彗星的“百家姓”
獵彗之路
第四章 “臟雪球”和“冰泥球”
彗星的真面目
曠古一撞驚天地
“星塵號”的冒險
登九天兮撫彗星

第二篇 傳承古人的智慧
**章 蘇美爾人的發現
吉爾伽美什的故鄉
浪漫的星座
“游星”和“七曜”
“星期”的來歷
第二章 世界的體系
奇特的舞步
“天文學之父”的貢獻
偉大的綜合者
日心說的創立
《天體運行論》問世
第三章 近代天文學的曙光
第谷的一生
郭守敬的偉績
沿橢圓軌道前進
開普勒之死
沉睡的“夜”
交相輝映的文化巨人

第三篇 注視宇宙的巨眼
**章 望遠鏡的童年
偶然的發現
將望遠鏡指向天空
木衛的故事
一 條中國古代記錄
第二章 另一種望遠鏡
守不住的秘密
不朽的牛頓
反射望遠鏡的誕生
第三章 赫歇爾世家
赫歇爾兄妹
卓越的成就
21歲的皇家學會會員
第四章 折射望遠鏡的巔峰
惠更斯的字謎
眾多的土衛
制造透鏡的決賽
第五章 奇思妙想層出不窮
羅斯伯爵和“列維亞森”
海爾的杰作
全新的思路
望遠鏡家族中的“恐龍”
第六章 新的利器
眼睛看不見的光
大氣的“窗口”
把望遠鏡送上天
月球上的新“家”

第四篇 遠離太陽的地方
**章 新行星燃起的激情
天王星的發現
《初讀查普曼譯荷馬》
天衛引起的風波
又一顆帶環的行星
第二章 “迷你”行星
瞧這一串數字
緝拿小行星
小行星的世界
有趣的編號和命名
第三章 海王星舊案新議
奇怪的“越軌”行為
“那顆行星確實存在”
優先權之爭
失竊物證重見天日
第四章 身世朦朧的冥王星
更遙遠的行星
“我為此不勝驚駭”
普魯托與卡戎之舞
“新視野號”的遠征
第五章 太陽系的邊界
“火神星”的插曲
賭注：5瓶上好的香檳
柯伊伯帶天體
究竟什么是“行星”？
隱匿的“寡頭”
太陽王國的疆域
第五篇 未來家園的憧憬
**章 飛出地球去
掙脫大地的束縛
飛向太空的先驅
從火箭到人造衛星
第二章 太空中的人
探訪我們的近鄰
“您是從天外來的嗎？”
“人類的一大步”
遨游太空的“神舟”
嫦娥奔月在今朝
第三章 戰神的誘惑
一 個袖珍的地球
斯威夫特的“特異功能”
“再試一個晚上吧”
火星運河和“火星人”
會晤戰神的“水手”
第四章 在火星上
從“海盜”到“探路者”
形形色色的探測器
“勇氣”和“機遇”
更多的地球來客
話說“好奇號”
第五章 未來的歲月
中國“探火”起跑
究竟為了什么
人類的新家園
尾聲：永恒的追星