聊齋世情小說選 節(jié)選

　　《聊齋世情小說選》：　　村中有貨美材者，女不惜重直致之。價(jià)不能足，又多方乞貸于戚里。生以其不急之物，固止之，卒弗聽。蓄之年余，富室有喪者，以倍資贖諸其門。生因利而謀諸女，女不可。問其故，不語；再問之，熒熒欲涕。心異之，然不忍重拂焉，乃罷。又逾歲，生年二十有五，女禁不令遠(yuǎn)游；歸稍晚，童仆招請者，相屬于道。于是同人咸戲謗之。一日，生如友人飲，覺體不快而歸，至中途墮馬，遂卒。時(shí)方溽暑，幸衣衾皆所夙備。里中始共服細(xì)娘智。　　福年十歲，始學(xué)為文。父既歿，嬌情不肯讀，輒亡去從牧兒遨。譙訶不改，繼以夏楚，而頑冥如故。母無奈之，因呼而諭之日：“既不愿讀，亦復(fù)何能相強(qiáng)？但貧家無冗人，便更若衣，使與童仆共操作。不然，鞭撻勿悔！”于是衣以敗絮，使牧豕；歸則自掇陶器，與諸仆啖飯粥。數(shù)日，苦之，泣跪庭下，愿仍讀。母返身向壁，置不聞，不得已，執(zhí)鞭啜泣而出。殘秋向盡，桁無衣，足無履，冷雨沾濡，縮頭如丐。里人見而憐之，納繼室者皆引細(xì)娘為戒，嘖有煩言。女亦稍稍聞之，而漠不為意。福不堪其苦，棄豕逃去，女亦任之，殊不追問。積數(shù)月，乞食無所，憔悴自歸，不敢遽人，哀求鄰媼往白母。女日：“若能受百杖，可來見；不然，早復(fù)去。”福聞之，驟入，痛哭愿受杖。母問：“今知改悔乎？”日：“悔矣。”日：“既知悔，無須撻楚，可安分牧豕，再犯不宥！”福大哭日：“愿受百杖，請復(fù)讀。”女不聽。鄰嫗慫恿之，始納焉。濯發(fā)授衣，令與弟怙同師。勤身銳慮，大異往昔，三年游泮。中丞楊公見其文而器之，月給常廩，以助燈火。　　怙*鈍，讀數(shù)年不能記姓名。母令棄卷而農(nóng)。怙游閑憚于作苦，母怒日：“四民各有本業(yè)，既不能讀，又不能耕，寧不溝瘠死耶？”立杖之。由是率奴輩耕作，一朝晏起，則詬罵從之；而衣服飲食，母輒以美者歸兄。怙雖不敢言，而心竊不能平。農(nóng)工既畢，母出資使學(xué)負(fù)販。怙淫賭，人手喪敗，詭托盜賊運(yùn)數(shù)，以欺其母。母覺之，杖責(zé)瀕死。福長跪哀乞，愿以身代，怒始解。自是一出門，母輒探察之。怙行稍斂，而非其心之所得已也。一日，請母，將從諸賈人洛；實(shí)借遠(yuǎn)游，以快所欲，而中心惕惕，惟恐不遂所請。母聞之，殊無疑慮，即出碎金三十兩，為“之具裝；末又以鋌金一枚付之，日：“此乃祖宦囊之遺，不可用去，聊以壓裝，備急可耳。且汝初學(xué)跋涉，亦不敢望重息，只此三十金得無虧負(fù)足矣。”臨又囑之。怙諾而出，欣欣意自得。至洛，謝絕客侶，宿名娼李姬之家。凡十余夕，散金漸盡，自以巨金在囊，初不以空匱在慮，及取而斫之，則偽金耳。大駭，失色。李媼見其狀，冷語侵客。怙心不自安，然囊空無所向往，猶翼姬念夙好，不即絕之。俄有二人握索人，驟縶項(xiàng)領(lǐng)，驚懼不知所為。r哀問其故，則姬已竊偽金去首公庭矣。至官，不能置辭，梏掠幾死。收獄中，又無資斧，大為獄吏所虐，乞食于囚，苛延余息。　　初，怙之行也，母謂福日：“記取廿日后，當(dāng)遣汝之洛。我事煩，恐忽忘之。”福不知所謂，黯然欲悲，不敢復(fù)請而退。過二十日而問之，嘆日：“汝弟今日之浮蕩，猶汝昔日之廢學(xué)也。我不冒惡名，汝何以有今日？人皆謂我忍，但淚浮枕簟，而人不知耳！”因泣下。福侍立敬聽，不敢研詰。泣已，乃日：“汝弟蕩心不死，故授之偽金以挫折之，今度已在縲紲中矣。中丞待汝厚，汝往求焉，可以脫其死難，而生其愧悔也。”福立刻而發(fā)。比入洛，則弟被逮三日矣。即獄中而望之，怙奄然面目如鬼，見兄，涕不可抑。福亦哭。時(shí)福為中丞所寵異，故遐邇皆知其名。邑宰知為怙兄，急釋之。　　怙至家，猶恐母怒，膝行而前。母顧日：“汝愿遂耶？”怙零涕不敢復(fù)作聲，福亦同跪，母始叱之起。由是痛自悔，家中諸務(wù)，經(jīng)理維勤；即偶惰，母亦不呵問之。凡數(shù)月，并不與言商賈，意欲自請而不敢，以意告兄。母聞而喜，并力質(zhì)貸而付之，半載而息倍焉。是年，福秋捷，又三年登第；弟貨殖累巨萬矣。　　……