世界少年經典文學叢書-機器島 節選

　　總之，在這座旅館里，佐恩和他的伙伴們不僅可以和旅館內的各個服務部門通話，還能夠與城市里的任何地方取得聯系，而且很有可能——這是潘希納推測的——能夠給全美國的任何一座城市打電話。　　“說不定還可以跟整個世界通話呢！”伊韋爾內補充說。　　不過暫時他們還沒有時間來嘗試一下。七點四十七分，電話鈴響了起來，里面傳來一句英語：　　“卡利斯特斯·芒巴爾榮幸地向“四重奏”演奏家致以清晨的問候，并邀請各位在梳洗完畢之后，下樓到‘精益求精旅館’的餐廳里，那里為各位準備了早餐。”　　“精益求精！”伊韋爾內聽到這里說，“這個旅館的名字還真不賴！”　　“卡利斯特斯·芒巴爾應該就是我們殷勤的美國朋友的名字，”潘希納強調說，“他的名字棒極了！”　　“朋友們，”大提琴家叫道，“肚子已經和它的主人一樣著急了，既然早餐都擺在飯桌上了，那我們還等什么呢？吃完飯再……”　　“吃完飯再到城里轉一圈，”弗拉斯科蘭接著佐恩說，“不過這座城市會是什么樣了呢？”　　此刻，我們的巴黎來客衣服都穿得差不多了，潘希納在電話里回答說他們榮幸地接受卡利斯特斯·芒巴爾先生的邀請并將在五分鐘內到餐廳里去。　　于是，大家穿戴整齊，朝電梯走去。電梯開動了，把他們一直送到旅館富麗堂皇的前廳。一直往里走，正是餐廳敞開的大門。這是一個金碧輝煌的寬敞大廳。　　“為您效勞，悉聽尊命！”　　這句由八個字組成的話正是昨晚送他們來這里的那個人說的。他屬于那種所謂“外向型”的人，讓人覺得他和你早就認識了，或者更準確地說，就像他和你一直都認識一樣！　　卡利斯特斯·芒巴爾應該有五六十歲，但他看起來也就四十五歲的樣子。他的身材比一般人高大，肚子微微有些發福，手腳顯得粗大有力。他看起來充滿活力，動作穩健。如果大家允許的話，真可以說是“生龍活虎”！　　佐恩和他的同伴碰到過很多這樣的人，在美國這種人并不少見。卡利斯特斯·芒巴爾的腦袋很大，像個大皮球，頭發還保持著金黃色，略有些卷曲，在微風的吹拂下好似一堆樹葉；他面色紅潤光澤，留著長長的暗黃色胡須，并且開始分岔，胡須尖向上翹起；嘴唇上的小胡子剃掉了，嘴角略微上翹，總帶著笑容，尤其是那種譏諷的微笑；牙齒如象牙一般潔白光亮；鼻子尖有些粗大，鼻翅呼扇著，而整個鼻子則結實地安放在兩頰間。鼻梁上有兩條豎紋，上面架著一副眼鏡，固定眼鏡用的銀線宛如蠶絲一樣精細。鏡片后是一雙暗綠色的眼睛，靈活地眨著，目光炯炯像燃燒的炭火。頭顱下面是公牛般健壯的脖子，雙肩寬而有力，整個軀干端端正正地支撐在豐滿多肉的臀部之上，兩腳略微有些“外八字”。　　卡利斯特斯·芒巴爾穿著一件寬大的煙草色斜紋上衣。左側的口袋中露出帶有花邊的手帕的一角。白色馬甲的領子呈明顯的V字形，上面鑲嵌著三枚金扣。兩只口袋之間懸著一條沉甸甸的鏈子，鏈子的中間部分還掛著各種小巧的裝飾品，身體晃起來的時候發出叮當的響聲。此外肥厚而紅潤的手指戴著一串戒指。潔白的襯衫漿洗得挺拔光鮮，三顆鉆石點綴其上。寬大的翻領下打著一條小得幾乎看不出來的金褐色領帶，顯得很簡潔。斜紋條絨褲子，褲線筆直；褲腿越向下越窄，一直垂到鋁質鞋鉤的短筒皮靴上。　　說到這個美國佬的相貌，那可真算是表情豐富了，什么事情都可以寫在臉上——這是那種信心十足的人的表情，也就是人們常說的“什么世面都見過”的人。看得出他肯定是一個善于應付各種情況的能人，而且精力充沛，這一點可以從他結實的肌肉、緊鎖的雙眉和收縮有力的咬肌得到印證。還有，他的笑聲自然而爽朗，但總是鼻音比喉音明顯得多，帶著某種嘲諷的感覺，在生理學家看來這很像馬嘶。　　卡利斯特斯·芒巴爾就是如此一個人。當“四重奏”走進餐廳的時候，他舉起頭上那頂路易十三時代式樣的寬邊帽——只是缺少了裝飾用的羽毛——向四位客人致意，和每一位握手，把他們領到一張桌子旁。桌子上放著熱氣騰騰的茶壺，傳統的烤面包片發出陣陣誘人的香味。卡利斯特斯·芒巴爾不停地說著話，別人根本無法向他提問題——或許他這樣做就是為了避免回答問題，炫耀著這座城市是如何的輝煌，創造這座城市就是一個非凡的壯舉。他一個人滔滔不絕，直到這頓飯結束，他才以下面這句話作了結論：“諸位，請跟隨我來吧，但有一個建議……”“什么建議？”弗拉斯科蘭問道。“絕對禁止在街道上吐痰。”“我們沒有這種習慣！”伊韋爾內有些不滿地回答說。“那很好！這樣你們就不會被罰款了！”　　……