歆語諸國勝覽-(第一卷) 節選

上編 亞洲：
　 柬埔寨：
　　語言概況：
（一）柬埔寨語的起源與演變：
柬埔寨語通常又稱高棉語，是高棉族的民族語言。由于高棉族占柬埔寨總人口的80％，是柬埔寨的主體民族，因而高棉語既是高棉族的民族語言，又是柬埔寨國家的官方語言。
柬埔寨語屬南亞語系，孟一高棉語族，東孟一高棉語支。柬埔寨語是在古高棉語的基礎上演變、發展起來的。古高棉文是在印度文明傳播到中南半島之后才產生的，因此，它受到印度南部文字的影響，但是具體接受了哪種文字的影響，至今尚無統一的說法。有學者籠統地指出，古高棉文是在婆羅蜜文的基礎上產生的；又有的認為，是在帕拉瓦文的基礎上產生的。
據記載，公元68年，柬埔寨時稱扶南，國王是從印度南部來的一位婆羅門貴族。他征服了古吉蔑島上的女首領柳葉公主而自立為王。因此，當時使用的官方語言是梵語，而民間仍使用古高棉語。在越南境內茅莊市的烏干村（茅莊當時是扶南王國的屬地）曾發現大約為公元2—3世紀扶南時期的石碑，上面的文字被鑒定為“印度南部的文字”。到6世紀，出現了用古高棉文即高棉早期的民族文字刻成的碑文，當時執政的撥婆拔魔王也被譽為柬埔寨歷史上高棉文字的創始人。
在近14個世紀中，古高棉文發展為現在的柬埔寨文字，不過二者出現了很大的差異。迄今以來，高棉文字共進行了1O次文字改革。在漫長的1000多年里，古高棉文除了自身的發展變化外，還先后受到梵語、巴利語和法語等外來語的影響，詞匯更加豐富了。柬埔寨學者認為，自1945年后，柬埔寨文字又有了一些新的變化。從20世紀初期法屬時期出版發行的書籍來看，有的元音、輔音的書寫及用詞方面確實與現代使用的柬埔寨文有一定的差別。同時，在接受西方國家語言，尤其是法語的影響后，無論從大量新詞、借詞的出現，還是舊詞富于新意或語法規則等諸多方面都發生了有益的變化。
　 （二）柬埔寨語的特點和使用：
　 柬埔寨語主要由高棉語詞匯組成。高棉語的語音較為復雜，共有33個輔音，27個元音符號和12個獨立元音。輔音分高、低輔音兩大類。元音符號隨高低輔音的不同在讀音上又有高低之分，因而形成兩套元音。
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